Pomozte vývoji webu a sdílení článku s přáteli!
Energie z biomasy je stará jako oheň jeskynního člověka a celosvětově zůstává důležitým zdrojem obnovitelné energie. Navzdory svému starodávnému použití jako zdroje tepla a energie však mnoho lidí neví, co energie z biomasy ve skutečnosti znamená nebo odkud biopaliva pocházejí.
Co je to energie z biomasy?
Energie z biomasy je obnovitelná energie z rostlin a zvířat. Rostliny například produkují energii biomasy pomocí fotosyntézy. Energie z biomasy je pro planetu mnohem zdravější než neobnovitelné zdroje energie, jako je uhlí.
Protože definice biomasy je tak široká, paliva, která lze považovat za „biomasu“, zahrnují širokou škálu položek a vědci neustále objevují nové zdroje energie z biomasy. Jako zdroj paliva pro biomasu lze použít živočišný hnoj, skládkový odpad, dřevěné pelety, rostlinný olej, řasy, plodiny jako kukuřice, cukr, trávník a další rostlinný materiál - dokonce i papír a domácí odpadky.
Palivo z biomasy lze přeměnit přímo na tepelnou energii spalováním, jako je spalování polena v krbu. V ostatních případech se biomasa přeměňuje na jiný zdroj paliva; příklady zahrnují benzín z ethanolu vyrobený z kukuřice nebo plynný methan získaný ze živočišného odpadu.
Jak praktická je energie z biomasy?
Zhruba tři až čtyři procenta americké energie pocházejí z biomasy, zatímco 84 procent pochází z fosilních paliv, jako je zemní plyn, uhlí a ropa. Je zřejmé, že biomasa má před sebou dlouhou cestu, než bude široce přijímána jako zdroj energie.
Navzdory těmto výzvám má rostoucí využití energie z biomasy mnoho výhod. Jednou zjevnou výhodou, kterou mají paliva z biomasy oproti jiným zdrojům energie, je obnovitelná biomasa: Můžeme pěstovat více rostlin, ale nikdo nemůže vyprodukovat více ropy.
Další výhodou je, že některé zdroje biomasy, jako jsou hnůj, piliny a skládkový odpad, používají zdroj paliva, který by jinak šel do odpadu. Tyto zdroje proto snižují naši závislost na fosilních palivech a jaderné energii a zároveň snižují negativní dopady - hluk, zápach, škůdci, poklesy hodnot vlastností - které jsou spojeny se skládkami.
Energie z biomasy a životní prostředí
Biomasa je zdrojem obnovitelné energie, kterou lze doplňovat při každém cyklu plodiny, sklizni dřeva nebo hromadě hnoje - ale není to dokonalé. Protože to pochází z různých zdrojů, palivo z biomasy není vždy konzistentní z hlediska kvality nebo energetické účinnosti a ještě neexistuje propracovaná síť rafinérií a distributorů biomasy, jako je tomu u benzinu a zemního plynu.
Kromě toho spalování paliv z biomasy, stejně jako spalování fosilních paliv, produkuje potenciálně nebezpečné znečišťující látky, jako jsou těkavé organické sloučeniny, částice, oxid uhelnatý (CO) a oxid uhličitý (CO2). CO2 je skleníkový plyn, který je jednou z hlavních příčin globálního oteplování a změny klimatu.
Obnovitelná povaha energie z biomasy však může tento dopad na životní prostředí výrazně snížit. Při spalování biomasy se do atmosféry uvolňuje oxid uhelnatý a CO2, stromy a rostliny pěstované jako zdroj energie z biomasy také zajmout uhlík z atmosféry během fotosyntézy. Tento proces se často nazývá „sekvestrace uhlíku“ nebo „uhlíkové bankovnictví“.
Je energie z biomasy ekologická?
Existuje rovnováha mezi rovnováhou nákladů a přínosů energie z biomasy a sekvestrace uhlíku. Někteří analytici zjistili, že atmosférický uhlík (CO a CO2) uvolňovaný při spalování paliv z biomasy je zhruba stejný jako uhlík uložený ve stromech a rostlinách pěstovaných na „plantážích“ biomasy. Tato analýza činí energii biomasy v podstatě uhlíkově neutrální a šetrnou k životnímu prostředí.
Jiní odborníci však zjistili, že vývoj energie z biomasy v průmyslovém měřítku způsobuje katastrofu v přírodním prostředí a kvalitě ovzduší. Organizace Greenpeace zveřejnila zprávu „Fueling a Biomess“, která shledává, že rozsáhlý růst energie z biomasy přesáhl zdroje odpadu, jako jsou piliny a papírny, a nyní jsou ničeny celé stromy a další důležitá lesní stanoviště:
„Samotná Kanada uvolňuje přibližně 40 megaton emisí CO2 ročně z výroby lesní bioenergie, což je množství, které přesahuje výfukové emise všech kanadských lehkých osobních vozidel z roku 2009. Emise CO2 budou po desetiletí poškozovat klima, než budou zachyceny znovu rostoucími stromy . “
Budoucnost energie z biomasy
I když je to starodávný zdroj energie, energie z biomasy má před sebou ještě dlouhou cestu, než nahradí jiné zdroje energie, jako jsou fosilní paliva a jaderná energie.
Domácí krb však nezmizí a diverzifikovaná energetická politika bude pravděpodobně nejlepší strategií pro energetickou bezpečnost v 21. století. Jak uvedli vědci v Oak Ridge National Laboratory,
„Studie naznačují, že optimální strategie (biomasa) se bude lišit od místa k místu, což závisí na kvalitě půdy, jejím současném využití, konkurenčním využití a požadavcích na energii.“
Zábavný fakt
Podle amerického ministerstva energetiky mají USA do roku 2030 potenciál udržitelně produkovat 1 miliardu tun biomasy každý rok - dost na to, aby naplnily 16 stop dlouhý valník naložený na Měsíc.
