Existuje na jaře vítanější pohled než keř azalky v plném květu? Tyto rostliny milující stín mohou přinést nádhernou barvu do všech koutů jarní zahrady. Odrůdy dědictví mohou dorůst až do výšky dvanácti stop, s velkolepými ukázkami na jaře. Rozsah barev je velkolepý, od bílé přes světle růžovou až po řadu červených a fialových. Většina azalek kvete v polovině jara (od poloviny do konce dubna), ale některé kvetou dříve nebo později než jiné, a je snadné si vybrat odrůdu pro vaše designové potřeby. Stejně jako jejich větší bratranci, i Rhododendron ferrugineum, silné listy azalky mohou zůstat stále zelené, ačkoli většina odrůd pěstovaných ve Spojených státech je opadavá.
V zahradním průmyslu se názvy „azalka“ a „rododendron“ často používají zaměnitelně, což může být matoucí. Jedním ze způsobů, jak je na první pohled odlišit, je velikost a tvar květů: tradiční rododendrony mají velké kulaté shluky květů, zatímco květy azalky jsou rovnoměrněji rozloženy na celém keři. Listy rododendronu jsou také větší, masitější a tmavě zelené než listy azalky. Existuje mnoho kultivarů, takže před nákupem proveďte trochu výzkumu, abyste se ujistili, že získáte rostlinu, která nejlépe vyhovuje vašim potřebám. Například některé odrůdy jsou odolnější vůči chladu než jiné. Nyní existuje také mnoho hybridů azalky a rododendronů, což vytváří velmi odolné rostliny, které mají zvládnutelnější velikost a mají širokou škálu květinových barev.
| Botanický název | Rhododendron |
| Běžné jméno | Azalka |
| Typ rostliny | Opadavý nebo vždyzelený keř |
| Zralá velikost | 3 'až 12' |
| Typ půdy | Kyselé |
| PH půdy | 5,5 až 6,0 |
| Bloom Time | Brzy až pozdě na jaře |
| Barva květu | Bílá, růžová, červená, oranžová |
| Zóny otužilosti | 3 až 9 (3 až 7, 5 až 9) |
| Nativní oblasti | Asie, Evropa, Severní Amerika |
Jak pěstovat azalky
Správná výsadba je klíčem k úspěchu těchto dlouhověkých keřů. Pravděpodobně bude nutné upravit půdu, aby se zajistil její dobrý začátek: připravte si rašelinový mech a kompost, který se smíchá s dobrou půdou. Zalévejte při výsadbě a zalévejte denně první týden, dokud nebude zřízen.
Světlo
Azalky vzkvétají na stinných místech, i když mají rádi trochu slunce: několik hodin ranního slunce je nejlepší, takže květiny nevadnou, pokud je jarní den příliš horký. Většina azalek zůstává v květu asi dva týdny, kromě deště nebo větru způsobeného bouří.
Půda
Azalky milují kyselou půdu; to vysvětluje, proč rostliny v květináčích v květináčích obvykle mají pro sázecí médium většinou rašelinu. Půda by měla mít také dobrou drenáž a dobrou úrodnost se spoustou organických látek (kompost, nasekané listy atd.) A azalky se nejlépe hodí k přírodnímu mulčování, jako je mulčování z borové kůry.
Voda
Azalky potřebují k rozkvětu vodu a jarní dešťové přeháňky obvykle dělají svou práci. Pokud je však pramen suchý, může být prospěšné další zalévání.
Teplota a vlhkost
Odolnost vůči azalei se pohybuje mezi 3 a 9, přičemž většina z nich má na jednom nebo druhém konci užší rozmezí (3 až 7 nebo 5 až 9). S tak úzkými rozsahy je důležité pečlivě vybírat vaši rostlinu a místo výsadby. Příliš chladno a pupeny se nemusí tvořit; příliš horké a květiny mohou při nadměrném vystavení hořet. Plíseň může být problémem s azalky; ujistěte se, že mají dostatek cirkulace vzduchu a nezasazujte je příliš blízko jiných velkých keřů.
Návrhy zahradního designu
Azalky vypadají skvěle zasazené pod stromy nebo v zadní části hranice. Mohou také udělat velkou výsadbu vzorků na prominentním místě u vchodu nebo terasy. Vzhledem k tomu, že květiny jsou tak nápadné, v ideálním případě chcete, aby vaše azalky kvetly, když vaše zahrada potřebuje podporu jarní barvy. Možná poté, co vaše brzy kvetoucí narcisy vyblednou a než se rozsvítí pivoňky? Můžete také koordinovat výsadbu tulipánů pro nápadné barevné kombinace. Vezměte v úvahu oranžové tulipány (například tulipány „Orange Emperor“ kvetoucí v dubnu) s růžovými azalkami nebo fialové tulipány (například „Passionale“ nebo „Negrita“) s bílými nebo červenými azalkami. Mít více než jednu odrůdu azalky s překrývajícími se dobami jarního květu je ideálním scénářem. Existuje několik rebloomujících kultivarů (řada „Encore“), které vám dodají květy od jara do konce léta.
Odrůdy na výběr
Nelze listovat v zahradním katalogu, aniž byste viděli novou řadu azalek. Zde jsou některé vyzkoušené a pravdivé, včetně novějších hybridů.
"Rosy Lights": Tento kompaktní (4 'až 6') opadavý studený vytrvalý keř (USDA 3 až 7) kvete koncem jara a má roztomilou květinu v růžově červené barvě s odstíny korálů a ruměnec. Toto je jeden z hybridů azalea-rododendronů „Northern Lights“. Květy jsou neseny v "krovech" - ne tak kulaté jako tradiční rododendrony, ale ne tak rozptýlené jako tradiční azalky.
"Větrný paprsek": S menšími listy a uklizeným zvykem (3 'až 4') má tento oblíbený kultivar zářivé bledě růžové květy a olivově zelené listy, které se na podzim stávají bronzovými. Hardy v zónách 4 až 8, možná potřebuje úkryt před drsnými zimními větry, ale je snášenlivější vůči slunci a teplu než jiné azalky. Jarní displej je ohromující, začíná bílý a vyvíjí se do růžové barvy s drobnými červenými pihami na hřbetních lalocích.
„Golden Lights“: Jasné zlato-oranžové květy na tomto kultivaru „Northern Lights“ nabízejí dramatickou barvu jarní krajiny. Květy jsou studené, odolné (3 až 7 USD) a kompaktní (3 'až 6'), ploché a obsahují po deseti květinách, v odstínech od máslové žluté po oranžovou s lososově růžovými odlesky.
„Voňavá hvězda“: Čistě bílé květy na tomto malém (3 'až 4') středně jarním květu mají opojnou, kořeněnou vůni. Listy jsou příjemně modrozelené. Je docela odolný vůči teplu, ale není tak odolný vůči chladu jako ostatní (5 až 9 USD), i když vydrží chladné teploty až -20 ° F, pokud je chráněn před drsným větrem.
„Gibraltar“: Tato oblíbená azalka se může pochlubit nabíranými, slabě voňavými, jasně oranžovými květy, které vycházejí z karmínových pupenů. Je střední výšky (4 'až 5') a relativně studené vytrvalé (USDA 5 až 8). Tato odrůda je také velmi odolná proti plísním.
Péče a údržba
Azalky mají prospěch z mírného prořezávání. Začnou vytvářet pupeny v létě, takže nejlepší čas na prořezávání je hned poté, co květiny spadnou koncem jara. Azaleas také dělají dobře, pokud dostanou nějaké hnojivo. Aniž byste znali živiny ve své půdě, je vaším nejlepším řešením základní hnojivo 15-15-15 obsahující stejné díly dusíku, fosforu a draslíku. Existují však speciální produkty vyrobené právě pro azalky: Espomův „Azalea-Tone“ je dobrý. Hnojte na konci zimy nebo brzy na jaře, nejpozději poslední březnový týden.
